По преданию на правой стороне ущелья реки Касах находился остров, где жили ангелы. Григорий Просветитель увидел это место с вершины Арагаца, и, в IV построил церковь. Назначив в монастырь монахов, он наставил их беспрерывно петь псалмы. Отсюда и название монастыря – сагмос-псалом.
Монастырь стоит на краю глубокого ущелья на восточной стороне села Сагмосаван, своим величественным видом выделяясь на фоне окружающего живописного пейзажа.
Во время вторжения сельджуков (1064-1211) деятельность монахов Сагмосаванка концентрируется в пещерном комплексе в ущелье реки Касах. Здесь в XII веке монахи основали пещерную пустынь Сагмосаванка и занимались копированием рукописей.
В 1215 году была построена церковь Св. Сион. Архитектор Сагмосаванка построил купол церкви таким образом, чтобы тот имел возможность 10см движения, чтобы купол не разрушился во время землетрясений.
Затем, с западной стороны церкви был построен притвор. Так же, была восстановлена церковь, построенная Григорием Просветителем.
В Сагмоаванке был основан Матенадаран – место хранения рукописей, и возникла необходимость для постройки библиотеки для все более расширяющейся коллекции рукописей. Так была построена церковь-библиотека Св. Аствацацин в 1255г.
Территория монастыря была отделена стеной, от которой до наших дней дошли только отдельные части.
Большая часть хачкаров Сагмосаванка окрашена красной краской Араратской кошенили, что символизирует пролитую на кресте кровь Христа.
Наличие библиотеки и богатой коллекции рукописей в Сагмосаванке создают все условия просветительской деятельности и 1267г. здесь начинает действовать высшая монашеская школа.
Таким образом, Сахмосаванк становится важным духовным, культурным, образовательным центром средневековой Армении и остаётся таковым до восемнадцатого века.
Благодаря тому, что Сагмосаванк считался историко-архитектурным памятником, в советское время монастырь избежал участи других монастырей и не превратился в склад, а служил туристическим центром.
/ 
