Крепость Лори

Дошедшая до нас крепость Лори является средневековой крепостью, со всеми атрибутами, характерными для этого времени. Но, как и многие, или почти все средневековые крепости Армении, была построена на месте более древней крепости со своим поселением.

Дорога к крепости (городищу) Лори проходит через город Степанаван. Городище находится в пяти километрах юго-востоку от города – на возвышенности, которая образуется ущельями рек Дзорагет и Урут (Мисхана) и находится на высоте 1380м.

Благоприятные климатические условия, плодородная почва, леса, наличие полезных ископаемых (золото, медь и другие металлы), способствовали заселению этой местности с давних времен. Здесь были найдены гробницы трехтысячелетней давности, где были захоронены как представители правящих классов и жрецы, так и простолюдины.

Найденные здесь артефакты говорят о развитой металлургии, гончарном ремесле, земледелии и других ремесел. 

Металлургический центр Лори был известен производством бронзы – количеством и качеством металла. По количеству найденных металлических изделий с Лори не сравнится не один археологический памятник. Уже в среднем бронзовом веке здесь были известны все виды бронзового оружия региона. 

Древнее поселение, дошедшее до нас, было одним из пригородов городища Лори. 

Крепость была перестроена из развалин крепости мегалитического периода королем Давидом Анахтом, приблизительно в 1005-1020 гг. Как и большинство средневековых армянских городов-крепостей, Лори состояла из цитадели, самого города и пригорода. Вся территория крепости занимала 33 га, из которых 8,5 занимала цитадель. Изначально основанная как крепость, Лори в 1065 становится столицей Ташир-Дзорегетского королевства и начинается развитие города-крепости. Торговыми путями Лори был связан с другими крупными городами – Ани, Двин, Тпхис. 

Крепость была неприступна благодаря местоположению и стенам, возведенным между ущельям Дзорагета и Урута. 

Стена цитадели тянулась в самом узком месте возвышенности и ее длина составляла 214 м. Толщина и высота сохранившихся частей стены достигают 22м и 25м соответственно. Сравнительно хорошо сохранилась северо-восточная часть стены, где сохранились остатки прямоугольных и круглых зубчатых башен. Стена построена из местного базальта. Для увеличения сейсмоустойчивости вдоль стен были поставлены брусья, соединенные между собой в продольном направлении. В северо-восточном краю стены – ближе к ущелью Урут находился единственный вход в цитадель. Вторая линия защиты тянулась в 600 метрах от цитадели и имела длину 435м. Стена была предназначена для защиты города. Стена не сохранилась, но на ее месте сохранились земляные валы высотой 1,5-2м и нагромождения крупных, неотесанных базальтовых камней. В наиболее уязвимых частях были построены дополнительные защитные сооружения. Крепость имела потайной вход, выходящий к реке Урут. 

На территории крепости сохранились остатки двух бань, одна из которых, большая, находится в 80м к югу от входа в цитадель, а другая – на краю ущелья Дзорагета. Вероятно, бани были построены в XI-XII веках, в период расцвета города-крепости. Водоснабжение бань осуществлялось через глиняные трубы. Отопление большой бани осуществлялось по принципу гипокауста, как и в крепостях Амберд, Ани и Гарни. 

В центральной части цитадели сохранилось здание, вероятно, предназначенное для поклонения. Внутреннее пространство этого здания разделено на шесть частей, покрытых куполами. По отдельным признаком можно предположить, что здание определенное время было мечетью.  

Дороги, ведущие к пригороду проходили через построенные над реками мосты, один из которых, на реке Урут, сохранился до наших дней, а остатки другого – рядом с местом слияния двух рек.   

1105 г крепостью овладели сельджуки, а в 1118 г, грузинским королем Давидом Строителем была присоединена к Грузии и передана роду Орбелян. С 1185 г. хозяином Лори стал род Закарянов. Они укрепили стены, построили ряд церковных и городских зданий, мости и так далее. 

Крепость пострадала во время нападения монголов в 1238 г и после этого переходила из рук в руки к туркам, персам и так далее до XVIII века, когда полуразрушенная крепость утратила свое значение. В XVIII веке, в уже разрушенной крепости обосновались беженцы выселенные из разных мест и основали деревню Лори Берд (Крепость Лори). В 1926-30гг жители покинули деревню из за проблем с водоснабжением. Начиная с 1969 г на территории крепости Лори постоянно ведутся раскопки, которые дают богатый материал о многовековой истории этого места.  

В ущелье, сохранился древний мост и остатки оборонного сооружения, видимо именно туда выходил один из потайных ходов.

Также, чуть поодаль от крепости наблюдаются невысокие остатки двух других стен, защищающих крепость от вторжения врагов.