Трудно найти более подходящее место для монастыря, чем то удивительно живописное место, где уже более десяти веков стоит монастырь Ахарцин. Монастырь построен на скале в долине реки Ахстев, и смотрит на покрытые бесконечными лесами горы.
По одной из легенд название монастыря произошло от слова «арцив» - орел. Будто бы во время освещения храма Григория Просветителя орлы парили над куполом и игрались. И от слов хах и арцив – игра и орел, произошло название монастыря.
В разные исторические времена в монастыре были построены три церкви, которые наряду с двумя притворами (один из них разрушен), трапезной, молебнами и хачкарами составляют ансамбль монастырского комплекса Ахарцин.
Помимо того, что монастырь являлся одним из духовных, научных и культурных центров средневековья, Ахарцин является уникальным памятником армянской архитектуры, одним из ее шедевров.
Настоящий рассвет Ахарцин пережил в XII-XIII веках.
Самое древнее строение – это церковь Св. Григория Просветителя, которая была построена в X веке.
Церковь Св. Григория Просветителя – это прямоугольное снаружи и крестообразное внутри сооружение. Церковь украшена скромно, единственными украшениями являются барельефы в углах.
С западной стороны к церкви примыкает притвор, построенный в XII веке. На потолке сохранились барельефы, изображающие людей, птиц, ангелов и т.д.
У восточной стены притвора сохранились остатки усыпальниц. С северной же стороны к церкви примыкает сводчатая часовня.
Рядом с церковью, с восточной стороны стоит церковь Св. Степаноса, построенная в 1244г. из базальта.
Главной церковью комплекса является церковь Св, Аствацацин (Св. Богоматери). Официальной датой основания церкви считается 1281г., но по некоторым признакам церковь была построена в X-XI веках, а в 1281г. была перестроена. Церковь принадлежит к типу купольного зала. Все стены, за исключением западной, имеют армянские ниши. Перед западной стеной сохранились развалины, которые наверняка остались после разрушения старого притвора.
Трапезная является одним из шедевров армянского строительного мастерства. Второе такое сооружение находится в монастыре Ахпат.
Также в комплекс монастыря Ахарцин входят развалины, которые наверняка были бытовыми постройками.
В монастыре Ахарцин был обнаружен бронзовый котел весом 350кг, изготовленный в 1232г. По всей вероятности, котёл использовался для приготовления миро. Сейчас котёл хранится в Историческом музее Армении.
/ 
